Dünyanın ilk otoyolu, Fransız mühendisler ta­rafından, Madagaskar’da yapıldı. Tamatave Limanı’m başkent Antananarivo’ya bağlayan 140 mil uzunluğundaki bu otoyol, 10 Ocak 1901 günü hizmete girdi. Dünyanın ilk otoyo­lunun, böylesine uzak bir yörede yapılmış ol­ması, ilk bakışta garip gelebilir. Bu bir bakıma, ilk havayolu şirketlerinin Afrika ve Güney Amerika’nın azgelişmiş ülkelerinde or­taya çıkmasına benzer. 20. yüzyılın başların­da, Tamatave ile Antananariva arasında henüz tren yolu bağlantısı yoktu. Fransızlar, başkent ile adanın bu en önemli limanı ara­sında, ilk otoyol denemesini yapmaya karar verdiler. Adanın ileri görüşlü ve enerjik Genel Vahşi General Joseph S. Gallieni, bu projeyi onayladı. General Gallieni, bu ileri fikirliliği­nin yanı sıra, 1. Dünya Savaşı’nda Fransız bir­liklerini cepheye taksi ile göndermesiyle de hatırlanır. 1896 yılında, otoyolun yapılması kararlaştırılınca, adada esir ticaretinin de bü­yük ölçüde önüne geçildi. Zira General Galli­eni, 16 ile 60 yaşları arasındaki tüm Mada­gaskarlıların ücret karşılığında yol yapımına katkıda bulunmalarını emretmişti.